blog.johanv.org (Posts about android)

Apps: F-Droid to the rescue

Johan Vervloet — Tue, 06 Nov 2018 19:09:53 GMT

This is my next step in the series ‘getting rid of Google’: I want to download apps from an alternative store.

Getting rid of Google

Johan Vervloet — Mon, 05 Nov 2018 20:26:29 GMT

I've never trusted Google less than today. Yet Google has never known me better. Google knows my contacts and my calendar. Google knows where I am, it has access to all my photos, and it reads lots of the emails I receive. Google used to see my DNS requests, and I would not be suprised if Google has my finger prints.

That is way too much information, this should come to an end. But since I don't want to start over from scratch, I want to do leave Google taking one step at the time. I will start today.

Installing CyanogenMod and Open Gapps on an old Samsung Galaxy S2 i9100

Johan Vervloet — Mon, 26 Dec 2016 14:40:05 GMT

Last week, I dropped my OnePlus One phone. The touch screen broke, and stopped working. Eventually, I will buy a new phone, but for the time being, my father gave me his old Samsung Galaxy S2 i9100. It was running Android 2.something, so I decided to upgrade it to Cyanogenmod 13 (which uses Android 6.0).

Ik heb mijn fiets-gps-systeem gevonden

Johan Vervloet — Fri, 16 Aug 2013 19:09:40 GMT

Een tijd geleden moest ik eerst even langs Lier passeren, alvorens ik naar het werk in Antwerpen fietste. Ik ken de fietswegen tussen Lier en Antwerpen niet zo goed, en aangezien de navigatie-app van Google maps al een tijdje fietsroutes ondersteunt, had ik het idee om me gps-gewijze te laten begeleiden.

Slecht idee. Google stuurde me langs idyllische plaatsjes zoals de ring rond Lier, en via de N10 helemaal van Lier tot Wilrijk. Vervolgens mocht ik de binnensingel volgen tot in Berchem, en daar werd ik dan min of meer fatsoenlijk begeleid tot waar ik moest zijn.

Cyanogenmod on the Samsung Galaxy S wifi 5 (Samsung Galaxy Player 5)

Johan Vervloet — Wed, 20 Mar 2013 21:56:49 GMT

Cyanogenmod on the Samsung Galaxy S wifi 5 (Samsung Galaxy Player 5)

I had the chance to buy a Samsung Galaxy S wifi 5: It's not a phone, it 's not a tablet, it's something in between. I got a special price ;-) so I could buy it just to mess with it. If I break it, so be it.

Of course, I wanted to replace the default firmware by a clean system: CyanogenMod. Unfortunately, there is no official CyanogenMod version for this device. I thought there was, but I was confused. There are a lot of devices called 'Samsung Galaxy S', and they all use incompatible hardware. So the installation was a little harder than I expected.

Upgrading the Xperia Mini Pro from CM 7.2 to CM 9

Johan Vervloet — Fri, 24 Aug 2012 18:55:31 GMT

Recently I upgraded my phone (Sony Ericsson Xperia Mini Pro) from Cyanogenmod 7.2 to Cyanogenmod 9. And you should upgrade too, if you are running Cyanogenmod 7.2. This is why:

Installatie van cyanogenmod 7.1 op de Xperia Mini Pro

Johan Vervloet — Mon, 16 Jul 2012 14:59:35 GMT

Ik kocht me een nieuwe telefoon. Een Sony Ericsson Mini Pro met Android. Een fijn toestel met hardwarekeyboard, maar helaas ook met een hele hoop crap voorgeïnstalleerd, die ik allemaal niet nodig heb. Gelukkig bestaat er een oplossing, en die heet cyanogenmod.

Wild idee: bierherkenningssoftware

Johan Vervloet — Wed, 02 Feb 2011 19:50:22 GMT

(Click here for info in English.)

Onlangs zat ik met een aantal collega’s op café (in de Kulminator nog wel), en daar kwam remembeer ter sprake. Remembeer is een toepassing op mijn telefoon, die ik kan gebruiken om de bieren te loggen die ik drink, en om ze een score te geven.

Maar remembeer heeft zijn beperkingen. De database is niet genormaliseerd, ik mis integratie met identi.ca, en vooral: het is een beetje een gedoe om alle gegevens van een bier in te geven.

En toen kwam iemand met dit idee op de proppen: Je zou een foto moeten kunnen nemen van het etiket, en dan zou het programma automatisch moeten kunnen bepalen over welk bier het gaat.

Wel, ik heb daar een nachtje over geslapen, en dat lijkt me een geweldig idee. Ik wil zoiets implementeren. Ik wil een soort van webservice maken die op basis van een foto van een etiket (of stopje bij gebrek aan etiket) de informatie over het bier en bijhorende brouwerij oplevert.

Dat gaat natuurlijk niet gemakkelijk zijn. Bovendien zal het in mijn vrije tijd moeten gebeuren. Dus een bruikbaar afgewerkt resultaat zal nog niet voor de eerste jaren zijn. Maar het lijkt me een geweldig ‘pet project’. Dus ik maak er meteen werk van.

En nu het goede nieuws: als je geïnteresseerd bent, mag je mij helpen met dit project :-)

Er is nog weinig van concrete planning. Maar het zal alleszins open source zijn. Dat houdt het leuk.

Waarschijnlijk zullen afbeeldingen getest moeten worden op kenmerken, en zal het programma getraind moeten worden. Dus een eerste iets dat ik nodig heb, zijn afbeeldingen van etiketten. Dat is al een zaak waarbij je kunt helpen. Bij deze een oproep: als je nog eens een bier drinkt, neem een foto van het etiket. (Of van het stopke bij gebrek aan etiket.) Bij voorkeur upload je die foto's naar identi.ca met hashtag #beerlabel. Vermeld de naam van het bier, en de brouwerij. Heb je geen identi.ca-account, en wil je er geen aanmaken, mail ze me dan. (Mijn e-mailadres vind je elders op deze site.)

Wat moet er verder nog gebeuren:

Er moet een database opgesteld worden die bieren (met info over alcoholpercentage, soort bier, enz.) verbindt met brouwerijen en foto's. Ik speel met het idee om dat met Drupal te doen; uiteindelijk heb ik daar wat ervaring mee. Ik vermoed dat we wel node types ‘beer’ en ‘brewery’ of zoiets kunnen definiëren.

Dan moet er onderzocht worden welke tools er beschikbaar zijn om afbeeldingen te ‘bekijken’ en met elkaar te vergelijken. Een uitdaging, zeg maar. Ik heb al wat rondgekeken, en er zijn een aantal zaken die uitgeprobeerd kunnen worden. Misschien zitten er wel bruikbare algoritmes in OpenCV? (uiteraard heb ik dit nog niet bekeken :)). Misschien zijn er webservices in de stijl van TinEye die gebruikt kunnen worden? Ik weet het nog niet. Weet jij het wel? Of heb je suggesties? Laat het weten.

Verder is er nog een website nodig, om alle info over het project te verzamelen. Dat zal het minste werk zijn; hier mag je binnenkort een update over verwachten.

Nu er nog geen website is, is er al wel een ander communicatiekanaal: de identi.ca group !beerscan. Momenteel ben ik de enige niet-bot in die groep, dus als je geïnteresseerd bent, sluit je gerust aan. Zit je niet op identi.ca, kun je altijd de rss-feed van !beerscan volgen.

Automatic beer label recognition

Johan Vervloet — Tue, 01 Feb 2011 15:28:44 GMT

Yesterday, the Antwerp pub ‘Kulminator’ was nominated by ratebeer.com as Best Beer Pub. I work in Antwerp, and yesterday after work, I went over there with a couple of collegues, to enjoy some beer.

We talked about beers, and I showed my collegues the remembeer app on my Android phone. This app allows you to log the beers you drink, and to rate them. But as it turns out, I don't log the beers I drink that often. When there is a beer in front of me, most of the time I don't have time to log it using the tiny buttons of the Android software keyboard. :)

So one of my collegues said: you should be able to take a picture of the label or cap of the bottle. The app should recognize this picture, and automatically fill out the information about the beer.

Now this sounded like an interesting project. I want to program such a thing. But I'm not sure how to start.

I guess I need to develop some kind of backend, to which you can upload pictures. Or maybe I can upload the picture to some existing image recognition backend, and then do something with the result.

I did a little Googling, and I found out about TinEye, an online reverse picture search. Maybe I can upload the pictures to TinEye (or something similar), and use the result for searching the beer info in a backend database.

If I ever succeed in programming such a service, I would be happy to implement this into remembeer (if the source code will be available again some time). I will any way contact the remembeer devs.

Now, what I want to know from you, dear reader :-)

Do you know any existing open source app that does something similar to beer label recognition? I think there are apps for wine, but I doubt they are open source.
How would you interpret images of beer labels? Do you know any existing open source projects for image matching?
Are you a beer lover, and do you want to help me generating a database with pictures of labels/caps and info about beers?
Are you a programmer, and do you want to help me with the implementation of this project?

If you answer ‘yes’ to one of the above questions, and you want to help me out, please contact me.

updated: Contact info

!beerscan identi.ca group
Please upload pictures of beer labels/caps, and tag them with #beerlabel.
I am still working on a web site for the project.
I am @johanv on identi.ca
You can e-mail me: my address is my first name, followed by @losderover.be

Upgrade HTC Magic van CyanogenMod 6.0 naar CyanogenMod 6.1

Johan Vervloet — Mon, 20 Dec 2010 16:04:22 GMT

Vorige week upgradede ik mijn telefoon door er de rom van CyanogenMod 6.0 op te 'flashen'. Nu ik er een week mee gewerkt heb, is het tijd voor een kleine review.

Updated: Ik ben geüpgradet naar 6.1, en niet naar 6.2, zoals er oorspronkelijk verkeerdelijk stond vermeld.

De overschakeling van CyanogenMod 6.0 naar 6.1 verliep een pak eenvoudiger dan een eerste installatie van CyanogenMod. Als je op zoek bent naar een howto voor de eerste installatie van CyanogenMod, dan vind je meer informatie in ‘HTC magic van Android 1.5 naar Android 2.2’. Deze uitleg kan je net zo goed gebruiken voor de installatie van 6.1 als van 6.0. Let er wel op dat het allemaal nogal hardware-afhankelijk is. Ik heb het geluk een ‘oude’ HTC Magic te hebben, waarmee het OS vervangen nog lukt. De nieuwere modellen van HTC zijn hier naar verluidt tegen beveiligd, awoe!!

Ik had op identi.ca gelezen dat het upgraden naar een nieuwe versie van CyanogenMod heel gemakkelijk kon via de toepassing ‘ROM manager’. Ik wou dat wel eens proberen. Rom manager laat toe je huidige OS te back-uppen zonder daarvoor eerst naar recovery mode over te schakelen. Maar ik kreeg de boodschap dat ik hiervoor de ClockworkMod recovery image moest installeren. Dat had ik al gedaan bij de vorige upgrade van mijn OS, maar dat kon ROM manager blijkbaar niet detecteren. Er was wel een optie voorzien om de gevraagde ROM te downloaden en te installeren, dus dat vormde geen te groot probleem. Ik ben ook eens naar recovery mode gereboot, en het zag er inderdaad een beetje anders uit dan daarvoor. Waarschijnlijk verschilt de versie; wie zal het zeggen.

Na de installatie van ClockworkMod kon ik een backup maken van het huidige OS, wat ik dan ook gedaan heb.

Toen ik daarna ‘Check for ROM updates’ aanklikte, kreeg ik de melding dat die feature enkel beschikbaar was voor ‘premium users’. Ik had geen zin om uit te zoeken wat premium users waren, laat staan om er zelf een te worden, dus daar stopte het gebruik van ROM manager. Ik besloot om de installatie gewoon te doen via de recovery image, zoals de vorige keer.

Hiervoor downloadde ik net zoals de vorige keer de recentste versie van CyanogenMod en die van de EBI1-kernel, en blijkbaar waren die nog te vinden op dezelfde plaats:

Installeren was gemakkelijk. Rebooten naar recovery, alles wipen, en dan de images in volgorde flashen. Na een volgende reboot kreeg ik het welkomscherm van CyanogenMod 6.1, en kon ik de gegevens van mijn Google-account ingeven.

En dan ging het mis. Misschien een fout getypt in het wachtwoord. Alleszins was het niet mogelijk om mijn mail, contacten,... te syncen. En nog erger: ik vond niet waar ik mijn credentials opnieuw kon ingeven. Ik heb dan ook niet hard gezocht; ik ben terug naar recovery geboot, en ik heb de user settings opnieuw weggegooid. Bij een volgende reboot heb ik mij extra goed geconcentreerd bij het ingeven van mijn gebruikersnaam en wachtwoord, en toen lukte het wel.

Ik gebruik CyanogenMod 6.1 nu een week, en dit zijn mijn bevindingen:

Twee vervelende bugs zijn alleszins gefixt. Een eerste heeft te maken met het bekijken van foto's in de galerij. Als ik een foto op mijn scherm had met CyanogenMod 6.0, en ik draaide mijn telefoon, om de foto in ‘landscape’ te bekijken, dan gebeurde er wel iets met die foto, maar draaien was het alleszins niet. Je kreeg dan een gekke vervorming van het beeld, waarop enkel de kleuren nog te herkennen waren. Dat is nu dus verleden tijd. Oef.

Een ander probleem had te maken met de gmail client. Een bijlage in Microsofts freedom-hating docx-formaat, kon ik niet downloaden, en het voorbeeld bekijken lukte evenmin. Vandaar dat ik een 2de mail client geïnstalleerd had (K-9 mail), om waar nodig documenten te downloaden. In het algemeen denk ik dat er nog altijd een probleem is met bijlagen die niet gewoon getoond kunnen worden. Zo kan je bijvoorbeeld nog steeds geen csv-bestanden downloaden of bekijken, wat jammer is. K-9 mail mag dus gerust nog wat blijven staan.

Er zijn ook een aantal nieuwe bugs. Waarvan ik nog niet nagekeken heb of ze al gerapporteerd zijn. Dat is dus nog te doen.

Een opvallend probleem heeft te maken met draadloos internet en WPA: ik kan met mijn geüpgradede telefoon niet connecteren op het draadloos netwerk van een bepaalde router (DLink nog-iets; nog op te zoeken), die beveiligd is met WPA. Mijn telefoon is het enige toestel waarmee ik dit probleem ondervind, en met 6.0 stelde het zich niet.

En dan is er nog een probleem met de notificaties van gmail. Als linksboven het icoontje van nieuwe mail verschijnt, en je ‘klikt’ op de bijhorende melding, dan gebeurt het dat de gmailtoepassing niet wordt gestart. Dat is vervelend, want hoewel het starten van de mail client niet geweldig lang duurt, voelt het toch aan als tijdverlies.

Tenslotte zijn er nog een aantal features die ik vervelend vind. Ten eerste, en dat heb ik waarschijnlijk zelf ergens geconfigureerd, downloadt de telefoon automagisch opnieuw de toepassingen die voor de upgrade geïnstalleerd waren. Op zich een aardige feature, maar niet als dat zonder enige waarschuwing gebeurt wanneer er geen wifi-connectie is. Gelukkig heeft mijn provider van mobiel internet mijn limieten onlangs wat verhoogd :)

Gelijkaardig worden er om de X tijd updates gedownload voor ROM manager. Vermoedelijk kun je die ook afzetten, maar ik heb nog niet onderzocht hoe.

Nog in verband met de mobiele downloads stond er bij CyanogenMod 6.0 op de ‘eerste desktop rechts‘ een widget geïnstalleerd waarmee je wifi, gps, synchronisatie, bluetooth en geluid kon aan- en uitzetten. Nu zit dat bij in het ‘pull down menu’, maar de synchronisatie zit daar niet meer bij. Dat is jammer, want in het buitenland wil je dat vaak gemakkelijk uit kunnen zetten. Op zich ook niet onoverkomelijk, want ik heb nu een app geïnstalleerd van mijn mobiele provider, waarmee mobiel internet ook aan- en uitgezet kan worden.

Conclusie: Omdat de overgang van mijn stock Android 1.5 naar CyanogenMod 6.0 (Android 2.2) zo goed meeviel, waren mijn verwachtingen waarschijnlijk wat hoog. Van 6.0 naar 6.1 (Android 2.2.1) is natuurlijk een minder grote stap. Maar het is toch jammer van die stomme bugs. Ik kijk dus al uit naar 6.2, in de hoop op beterschap.